Африканский континент. Географическое положение и страны Африки
Географическое положение материка
Происхождение названия материка
Географическое положение материка
Африка – континент, самый пострадавший и бесправный из всех существующих на планете Земля. Вплоть до двадцатого века он был раздроблен на колонии других государств, а население континента страдало от гнета работорговли. С окончанием Второй мировой войны колониальная система была упразднена, земли, прежде принадлежавшие Великобритании, Испании и другим государствам, стали самостоятельными странами. Но участь их жителей не стала легче. Бывший материк-колония, из которого только выкачивали ресурсы, после обретения независимости остался отсталым во всех отношениях. По сей день африканские государства находятся в статусе развивающихся.
Африка – второй по величине континент, практически со всех сторон омываемый морями и океанами – Красным, Индийским, Атлантическим, Средиземным.
Фактически посередине материк пересечен экватором, значительная часть его территории пролегает между тропиками, а западная часть лежит в области нулевого меридиана.
Между Европой и Черным континентом протекает Гибралтарский пролив. До середины девятнадцатого века Африка и Евразия имели сухопутную связь, которую нарушила прокладка Суэцкого канала.
Происхождение названия материка
Не сохранилось точных сведений, когда и как возникло современное название этих земель. Разные исследователи придерживаются различных гипотез по этому вопросу. Осложняет работу историков то, что африканский континент долгое время не изучался, а само название «Африка» восходит к древним временам – его можно обнаружить в источниках, посвященных как истории Европы, так и собственно Африки.
О том, что на противоположной стороне Средиземного моря располагаются неизвестные земли, было известно еще античным ученым. Но недоступность этих земель и отсутствие каких-либо сведений о них не позволяла делать выводы о том, к какому материку они могли бы относиться.
О происхождении названия региона есть две основные версии. Согласно первой, еще в V веке до н.э. ученые Греции выявили, что эти земли являются самостоятельной частью света, не принадлежащей ни к одному известному материку. В итоге, север африканского материка, расположенный западнее границ Египта, был назван Ливией. Это наименование было дано территориям по названию племен, проживавших там. Римляне знали их под именем ливов. Многие специалисты в области истории предполагают, что именно Ливия является древнейшим названием континента. Земли, раскинувшиеся южнее Ливии, были названы Эфиопией.
В 146 году до н.э. произошла эпическая битва между римлянами и карфагенянами, в которой последние потерпели поражение. Захватив территории, принадлежавшие Карфагену, римляне основали на них свою колонию. Эта колония получила название «Африка», произошедшее от самоназвания населявших ее афариков – племен, известных своей воинственностью. Это одна из версий «карфагенской» теории происхождения топонима. Согласно второй версии, он произошел от слова «афри» - с карфагенского «пыль». Так карфагеняне называли всех, кто не имел отношения к их городу. Римляне взяли это слово в качестве названия колонии, а позже наименование распространилось на весь континент.
Вторая из главных гипотез предполагает, что происхождение топонима арабское. Эти восточные народы точно знали, что по разные стороны Красного моря располагаются земли Азии и Африки. «Фарака» по-арабски значит «отделять одно от другого». Это слово трансформировалось в «Ифрикию», ставшее названием четвертого, еще малоизученного континента. Об этом писал еще в шестнадцатом столетии Мухаммед-аль-Вазан, арабский ученый, более известный под именем Льва Африканского. Топоним Ифрикия долгое время использовался в арабоязычных странах, а после перевода трудов на другие языки трансформировался в Африку.
В настоящее время учёные не пришли к единому мнению о происхождении этого названия. Есть и другие версии его возникновения, в том числе и довольно экзотические. Согласно одной из них, «афрос» пришло из языка племени та-кем. Переводится этот корень как «пенная страна». Так называли побережье Египта, разбиваясь о земли которого течения, идущие из Средиземного моря, образуют обильную пену. Также, по одной из версий, слово «Африка» - измененная фамилия Авраама Эферы, которого ливийцы считают своим предком. Одна из самых романтичных и экзотических теорий была выдвинута в конце девятнадцатого века поэтом Джеральдом Мэсси. Он увлекался историей Египта и высказал предположение, что в слове египетский корень. По мнению Мэсси, название материка следует читать как af-rui-ka. Это означает «лицом поворачивается к дыре Ка». То есть, континент, обращенный к месту рождения первого человека. Египтяне считали Африку своей исконной родиной. В пользу последней гипотезы выступают и открытия ученых. По мнению исследователей, эти земли можно считать прародиной всего человечества. Ведь именно здесь были обнаружены кости самого первого вида человека разумного. По мнению исследователей, именно из Африки началось заселение планеты людьми.
Страны Африки
Годы колонизации Африки наложили отпечаток не только на ее экономику и внешнюю политику. Политика внутренняя также развивается непросто. Главы государств континента не могут прекратить территориальные споры и пограничные конфликты. Большая их часть развивается между государствами, чьи границы складывались в период колониализма. Давние конфликты развиваются между такими государствами, как Марокко и Западная Сахара, Сомали и Эфиопия, между республикой Чад и Ливией. С целью снижения конфронтации, для укрепления целостности границ между государствами в середине двадцатого века было объявлено о создании Организации африканского единства.
Африканский материк – один из самых крупных на планете. Его площадь составляет одну пятую часть всей суши, здесь проживает около восьмисот миллионов человек, а государственное деление насчитывает выше пятидесяти стран. Преимущественно это республики, существует три монархии. Каждое из государств получило суверенитет относительно недавно – до двадцатого века все они были колониями европейских держав. Все страны Африки представляют в экономическом отношении развивающиеся страны, исключением является только ЮАР. Расположены они в основном в отдалении от берегов морей и океанов. Удаленность от моря во много обусловливает их отсталость.
Но и государства, приближенные к побережью, сталкиваются с похожими проблемами. Их географическое положение осложняется рельефом береговой лини. Она слабо изрезана, что осложняет закладку и строительство морских портов. Из-за отсутствия удобных бухт построить на берегах Африканского континента крупные порты невозможно.
Как правило, государства Африки обширны, их площадь значительно превышает площадь европейских государств. Крупнейшее на черном континенте государство – Судан, если сравнить его площадь с Францией, то последняя будет уступать более чем в четыре раза. Алжир и Демократическая республика Конго вторая и третья по площади страна. Хозяйственная структура здесь, как и много веков назад, выстраивается по колониальному принципу.
Для такого типа хозяйствования характерны следующие отличительные признаки:
- Слаборазвитая или неразвитая вовсе транспортная сеть, и отсутствие какой-либо инфраструктуры в этой отрасли;
- Также слабое развитие обрабатывающей промышленности;
- Отрасль экономики, несвязанная с производством, ограничена, в ней преобладают такие виды занятости, как сфера услуг и торговля;
- Развиваются горнодобывающие отрасли, сельское хозяйство. В последней сфере заметны такие черты, как низкая продуктивность и мелкий товарный оборот.
Неразвитость всех сфер экономики, нищета населения, прочие проблемы, характерные для Африканского континента являются, прежде всего, результатом долгой колонизации этих территорий. Только ближе к столичным регионам наблюдаются очаги развития промышленности и сельского хозяйства с высоким оборотом. Для территории, население которой (примерно две трети) занято преимущественно в отрасли сельского хозяйства, эти показатели являются крайне низкими.
Обусловлена такая отсталость сельского хозяйства, прежде всего, тем, что на континенте слабо развита механизация, а также тем, что рост производительности в сельском хозяйстве критически низок. Все перечисленные выше характеристики демонстрируют, что Африка на сегодняшний день – один из самых отсталых регионов в мире.