Америго Веспуччи, флорентийский путешественник
Деятельность Веспуччи на финансовом поприще
Молодые годы Америго Веспуччи
Точная дата рождения будущего прославленного морехода, открывателя Америки по сей день остается предметом ожесточённых споров между его биографами. Одни доказывают, что Америго Веспуччи родился в 1451 году, другие выступают за более поздний год. Из-за расхождений в датах принято считать, что исследователь родился в интервале между 1451 и 1454 годами. Первая точная дата, относящаяся к Америго – 1454 год. Весной во Флоренции состоялись крестины новорожденного Америго Веспуччи. Такое имя отсутствует в церковных святцах. Оно фамильное – имя Америго носил дед Веспуччи. Но христианские каноны требуют, чтобы у каждого человека был небесный покровитель, поэтому малышу дали второе имя – Матео. Но никогда в жизни ни он сам, ни родственники или знакомые Веспуччи к этому имени не прибегали.
Отцом Америго был бедный нотариус, титулов у родственников также не было, следовательно, у мальчика не было шансов получить хорошее образование. Учился он на дому, учителем был дядя-священнослужитель. Второй дядя подвизался в сфере юриспруденции. Юристу и адвокату надлежало отправиться с официальной миссией в Париж. Отправляясь во Францию, он взял племянника с собой. Для Америго, который уже вступил в солидный возраст, это была первая возможность выехать за пределы родины.
Деятельность Веспуччи на финансовом поприще
Веспуччи избрал для себя карьеру в финансовой отрасли. Будучи поверенным крупного банкира из рода Медичи, он посещал множество испанских городов, выполняя поручения начальства. Побывав в служебных целях в Севилье, он возвращался через Пизу. Здесь Америго приобрёл за огромную сумму ценную навигационную карту. Это изображение бассейна Средиземного моря было издано в Каталонии в 1473 году. Готовность Веспуччи заплатить за карту значительную сумму подтверждает его огромный интерес к мореходному делу, возникший с ранних лет и не ослабевавший никогда.
В 1492 году Веспуччи решил изменить свою судьбу. Он покидает Флоренцию и перебирается в Севилью. Здесь он работает на Берарди, финансиста, на чьи деньги была снаряжена экспедиция Христофора Колумба. Новый помощник Берарди был представлен великому мореходу, они быстро нашли общий язык и до самой смерти считались лучшими друзьями.
Спустя три года Веспуччи стал компаньоном своего хозяина, а после его смерти унаследовал его состояние. На деньги, полученные в наследство, он помогал снаряжать экспедиции, отправляемые при участии испанского правительства и частных лиц. Отправляясь в Вест-Индию, эти миссии искали богатств и славы.
Морские путешествия Веспуччи
Есть непроверенные данные, согласно которым Америго в 1497 и последующем году ходил в море вблизи неизвестных островов. Но подтверждения историков эта версия не получила. Веспуччи финансировал плавание некоего Алонсо Охеда, который отправлялся в сторону Жемчужного моря в 1499 году. Сохранились свидетельства современников о том, что и сам финансист был на одном из кораблей эскадры, возглавляемой Охедой.
В 1451 году Америго оказывается среди португальских наемников. Более десяти лет он ходил в экспедиции под флагом этого государства. Он побывал у берегов Нового Света. Такие плавания дали Веспуччи богатый практический опыт и знания в области морского дела. В 1504 году он возвращается в Испанию.
Год спустя флорентиец получил от кастильского правительства бесценный дар – грамоту о подданстве. В грамоте упоминались оказанные услуги и услуги, которые он может оказать короне в будущем. Для некоторых исследователей такая запись является доказательством того, что служба в Португалии была всего лишь прикрытием для шпионажа в пользу кастильских властей.
В 1508 году Америго занимает пост главного штурмана Кастилии. В его обязанности входит принимать экзамены у претендентов на должность кормчих кораблей и выдавать выдержавшим испытание патенты (дипломы). Также под его руководством составлялись глобусы и морские карты, в том числе и рисовавшиеся тайно по поручению правительства. Сведения для таких карт поставляли испанские капитаны, возвращавшиеся из Вест-Индии.
Америго Веспуччи и Америка
Имя Америго Веспуччи осталось в веках и нанесено на карту мира наравне с множеством имен прославленных первооткрывателей. Между тем, этот человек не учился специально морскому делу, не возглавил и не отправил ни одной экспедиции и не управлял кораблем. Славу и место в истории ему принесли всего лишь два письма, датированные 1503 и 1504 годами.
Эта корреспонденция содержит рассказы флорентийца о его плавании к берегам Бразилии. Он подробно описывает внешность, бытовой уклад и мельчайшие детали образа жизни туземных народов. Страна попугаев, как назвал Бразилию Веспуччи, предстает в этих описаниях прекрасной и плодородной землей. Народы же, обитавшие на побережье, представлены в его дневниках безжалостными каннибалами.
После бразильского плавания он переходит к описанию своего антарктического похода. Но большинству историков эти сведения кажутся неубедительными.
Они видят в текстах Америго попытку обманом присвоить себе славу друга – Христофора Колумба, открывшего новый материк.
В послании, датированном 1503 годом, Веспуччи пишет своему покровителю Медичи о том, что он обнаружил новый материк. Неизвестные до сих пор земли лежат в западном полушарии, и что их следует именовать Новым Светом.
Доказательства и координаты, указанные Веспуччи, недвусмысленно указывают на земли, найденные Колумбом, но назвали их по имени его друга и соперника Америгией, название позже трансформировалось в Америку.
Сам же Колумб так и не поверил, что нашел новые земли. Он был уверен, что земли, обнаруженные им в океане, принадлежат Индии.
Ученые и историки до сих пор спорят о том, кто же открыл Америку, и был ли Веспуччи исследователем или же просто лжецом, присвоившим чужое открытие.
Смотрите также:
Афанасий Никитин, русский путешественник
Васко да Гама, португальский мореплаватель эпохи Великих географических открытий