Общая характеристика Океании
Более 10 тысяч островов различного размера, занимают огромную океанскую площадь между Американским континентом и Юго-Восточной Азией. Считаясь крупнейшим скоплением на планете, эти тихоокеанские острова образуют географическую структуру известную как – Океания.
Официальное определение Океании звучит как: скопление отдельных островов и архипелагов в юго-западном и центральном тихоокеанском районе.
Общая площадь суши, расположенной в составе Океании насчитывает не более 1,3 км2, или 2% от общей площади с учетом океанской акватории. Размер, расположение и структура составляющих Океанию островов, имеют прямую связь с происхождением каждого из них. Ученые выделяют всего 4 типа отличных по признаку генезиса островов:
- геосинклинальные;
- материковые;
- биогенные;
- вулканические.
К материковым островам Океании относят самые крупные, в том числе Новую Зеландию и Новую Гвинею, которые в совокупности занимают до 80% общей сухопутной площади образования. Для островов данного типа характерно наличие крупных низменностей, горных хребтов и т.д. Биогенными островами считаются коралловые рифы, а такие образования как Гавайские острова причислены к вулканическому типу. Атоллы также считаются биогенными островами.
Атоллами являются невысокие закольцованные, плоские и связанные с океаном острова. Посередине таких образований обнаруживаются неглубокие лагуны. Больше всего атоллов можно встретить в Центральной Полинезии, среди прочих можно выделить наиболее крупные: Кваджалейн, Туамоту.
Острова геосинклинального типа чаще встречаются на западе Океании. Преобладают в структуре региона острова вулканического типа, некоторые из которых являются вершинами действуцющих подводных вулканов. К последним относятся острова: Кука, Самоа, Маркизские, Пасхи.
Распределение полезных ископаемых неравномерное, многие острова Океании их не имеют. В настоящее время разрабатываются недра только крупных объектов:
- Новая Каледония –руды;
- Новая Гвинея - углеводороды, золото, цветные металлы;
- Новая Зеландия – газ и нефть.
На атоллах (крупных) обнаруживаются залежи фосфоритов. Ранее на островах Океании добывалось гуано – птичий помет, разложившийся и преобразованный, может применяться в качестве органического удобрения богатого азотом.
Основными географическими структурами Океании, по ландшафтно-региональным признакам, являются:
1. Полинезия – треугольник, образованный островом Пасхи, Гавайями и Новой Зеландией. Внутри «треугольника» присутствует еще много («поли») островов малого и среднего размера;
2. Новая Зеландия – самостоятельный географический регион;
3. Меланезия – острова Фиджи, архипелаг Бисмарка, Соломоновы острова и т.д.
4. Микронезия – более полутора тысяч островов малого размера, среди которых Марианские, Науру, Гилберта и др.
Климат Океании
Климат региона формируется под воздействием пяти климатических поясов в которых расположен (2 переходных и 3 основных). Здесь проходят следующие пояса:
- Субэкваториальный;
- Экваториальный;
- Тропический;
- Субтропический;
- Умеренный.
Преобладающее влияние в островной части оказывает тропический климат, ближе к Австралийскому континенту и Азии ярче выражен субэкваториальный климат. Западная часть системы (180 параллель) расположена в зоне влияния экваториального климата, северная и южная часть, ближе к тропическим широтам властвует климат субтропического типа. Новая Зеландия практически полностью лежит в зоне умеренного климата.
Пассаты являются определяющим типом климата на островах, здесь часты обильные дожди, среднегодовое их количество в разное время может достигать показателя от 1500 мм до 4000 мм. Количество дождей зависит от рельефных особенностей островов, в особенности их подветренных частей. Здесь климат становится суше и жарче.
В Океании располагается место где зафиксирован самый высокий объем осадков – это восточный склон Ваиалеале, горы на острове Кауаи. Среднее значение -11430 мм в год, рекордом стал показатель 16916 мм, зафиксированный в 1982 году. Средним температурным показателем считается +23 для тропической части и +27 для экваториальной. Для Океании характерно практически полное отсутствие межсезонных климатических изменений, то есть температура и влажность примерно одинаковые как летом, так и зимой.
Регулирующими течениями в регионе являются Ла-Нинья и Эль-Ниньо, первое течение сопровождается южными ветрами, второе северными. Эль-Ниньо приносит с собой дожди, Ла-Нинья – засуху. Озер и рек в Океании очень мало, среди крупных водных артерий можно выделить реку Уаикато (новая Зеландия), Флай и Сепик (новая Гвинея). Питание рек дождевое. Новая Зеландия известна термическими озерами и гейзерами.
Природа Океании
Особенности расположения стали ключевым фактором при формировании природного разнообразия региона. Центром зарождения форм стали крупные острова, встречаются виды характерные для Юго-Восточной Азии и Австралии.
Благодаря географическим и климатическим особенностям, ученые относят Океанию к областям растительности Палеотропического типа и выделяют три основные подобласти:
1. Новозеландскую – здесь преобладают сложноцветные, злаковые, папоротниковые и осоковые.
2. Малазийскую – доминируют тропические растения, в том числе из семейств пандусовых, банановых, кувшинковых, лавровых и т.д. Часто можно встретить орхидеи и папоротники.
3. Гавайскую – очень много папоротников, встречаются орхидеи, произрастает всего одна разновидность пальм.
В целом, на территории Океании широко распространены хлебные деревья и кокосовые пальмы. Волокна орехов кокосовых пальм используются для изготовления копры – основного экспортного сырья региона. Плоды хлебных деревьев пригодны в пищу, а стволы используются при строительстве и растопки печей.
На территории Новой Зеландии и Гавайских островов встречается множество эндемиков, это относится как к флоре, так и к фауне. Кроме кокосовых пальм прижились на островах бананы, сахарный тростник и ананасы. Крупные млекопитающие отсутствуют полностью, сложность распространения наземных видов очевидна. Из числа представителей мелких животных можно встретить лисиц, собак, летучих мышей. Много птиц – встречаются голуби и стрижи. Достаточное количество насекомых.
Основным представителем животных-эндемиков бесспорно является киви – птица, ставшая государственным символом. Также среди встречающихся только в Океании птиц можно отметить: такахе, нестор, кеа и совиного попугая какапо.
Видовая бедность флоры и фауны Океании связана с длительным периодом сухопутной изоляции. По этой же причине наблюдается высокий эндемизм. Также на развитие природных особенностей оказывает сильное влияние специфичный рельеф и своеобразный ландшафт. Именно уникальные черты региона, дают право ученым выделять его как самостоятельный субъект региона, а не отколовшаяся часть одного из ближайших материков.