Петр Алексеевич Чихачев, географ-путешественник и геолог
Средиземноморские исследования
Экспедиция по Азии и Закавказье
Ранние годы
Всемирно известный российский ученый, исследователь и географ Петр Александрович Чихачев появился на свет в Гатчине Санкт-Петербургской губернии 16 августа 1808 года. Его родители служили при дворе императрицы Марии Федоровны и были влиятельными людьми. Маленький Петр учился дома, но это не помешало ему получить качественное образование во всех отраслях науки.
Будучи 15-летним юношей, в 1823 году Петр Александрович начал учебу в дипломатической школе. В марте 1831 года был зачислен в Санкт-Петербургский университет в качестве вольного слушателя.
Чихачев интересовался природоведением, особенно его внимание притягивали ботаника и геология. С целью углубить свои знания в этих областях науки он часто ездил в европейские страны, где посещал семинары известных географов и путешественников.
Закончив обучение, Петр Александрович был назначен на должность переводчика при Министерстве иностранных дел. В 1830 году был отправлен на дипломатическую службу в Константинополь. Через два года он удостоился особого гражданского чина.
Дипломатическая работа
Работая в дипломатическом корпусе на Ближнем Востоке, Чихачев имел возможность путешествовать по разным странам. Он побывал в Палестине, Египте, изучал природу и особенности Ливийской и Сирийской пустынь.
Находясь в Константинополе, Петр Александрович знакомился с местной культурой, традициями, интересовался историей и демографией Ближнего Востока.
В период с 1834 по 1836 год Чихачев путешествовал по многим азиатским регионам, также посещал Испанию, Италию, Португалию и другие страны Европы. Во время своих поездок он активно изучал географию и ботанику, увлекался этнографией. Петр Александрович настолько воодушевился естествознанием, что в 1836 году он решает уйти с дипломатической службы и начинает заниматься географическими дисциплинами.
Средиземноморские исследования
Одним из первых серьезных исследований Чихачева стало путешествие по югу Италии, на основании которого была создана геологическая карта местных территорий. Он побывал на равнинах, ближних островах и в горах. Некоторые места ранее не были исследованы, Петр Александрович стал первым, кто изучил природные особенности горного района Кастель-Саррацино. Особенно ему нравилось обследовать вулкан Везувий, местность Неаполя и остров Капри. Экспедиция по Апеннинскому полуострову закончилась в августе 1840 года.
Экспедиция по Азии и Закавказье
В 1842 году Николай I выдал распоряжение о необходимости исследования Алтайского края и назначил Петра Александровича начальником экспедиции. Первым предметом изучения стали окрестности рек Катунь и Чуя, затем экспедиция продолжила путь по Тувинскому краю. Чихачев собирал информацию о рельефе, полезных ископаемых, климате, животном мире.
Проходя через Саянские горы, Петр Александрович делал геологическое описание, собирал сведения о культуре, образе жизни и самобытности местного населения.
Благодаря собранным данным и проведенным анализам были созданы первые карты горных систем и рек Алтая, подробные описания структуры и пород верхнего шара земли.
В 1848-1863 годах Петр Александрович за свой счет совершил восемь научных походов, собрал и систематизировал картографический материал по Малой Азии и Армении. Особенно его привлекали горные и безлюдные районы. Научные работы Чихачева издавались по всей Европе, было опубликовано около 20 трудов, посвященных физико-географическим условиям этих регионов. За время экспедиций Чихачев создал значительные коллекции из растений, ископаемых, археологических находок.
Его ботаническая коллекция насчитывала около трех с половиной тысяч экземпляров, что составляло 2/3 от всех известных на то время видов растений. Начиная с 1877 года Петр Александрович занимался исследованиями на территории Алжира и Туниса, позже была издана книга об открытиях и находках в странах Северной Африки.
Последние годы географ-востоковед Чихачев Петр Александрович прожил во Флоренции. Умер великий ученый 13 октября 1890 года в возрасте 82-х лет. Всю свою жизнь он посвятил науке и стал примером трудолюбия и целеустремленности. До последних дней писал книги, статьи по естествознанию, которые издавались на разных языках и были признаны выдающимися трудами. Один из хребтов Алтая, где проходила экспедиция под руководством Петра Александровича, называется хребет Чихачева.
Смотрите также:
Исследователь, географ и геолог, первый сейсмолог России Мушкетов И.В.