Северная Америка. Территория, границы, состав Северной Америки

Общий обзор континента

Политическая карта и население

Основные виды культур материка

Общий обзор континента

В социальной и экономической географии такое определение как «Северная Америка» имеет существенные отличия от того, что подается во время школьного курса географии. Преимущественно, к Северной Америке причисляют два государства данного континента — Канаду и США. Материк находится в западном полушарии, а на южном, через Панамский перешеек он соединен с Южной Америкой, образуя таким образом одну из частей света — Америку.

Материк включает в себя Вест-Индию, а также Центральную Америку. Сам материк окружен несколькими крупными островами, среди них архипелаг Александра, Гренландия, Ванкувер, Ньюфаундленд, острова Королевы Шарлотты, Канадский Арктический архипелаг, Антильские острова и Баффинова Земля. Северная Америка включает в себя Бермудские и Багамские острова, а также Кейп-Бретон.

Запад материка омывает Тихий океан, Калифорнийский залив и залив Аляска.

Восточная часть омывается Атлантическим океаном, из которого образуются несколько заливов и морей, выдающихся глубоко в сушу. К Атлантическому океану относится и море, у которого нет берегов — это Саргассово море. Самыми крупными заливами являются Делавэрский, Чесапикский, Фанди и святого Лаврентия.

С северной стороны материк омывают воды ледовитого океана и его морей — моря Баффина, Бофорта, а также Гудзонов и Гренландский заливы.

Помимо заливов, которые вдаются в сушу, у берега материка есть несколько полуостровов, среди которых Аляска, Лабрадор, Калифорния и Флорида.

Площадь материка составляет больше 24 млн. км², уступая по размерам Африке и Евразии. С юга на север материк имеет протяженность около 8000 км., а с востока на запад больше 4500 тыс. км. Береговая линия материка протянулась на 75 000 км.

Материк ограничен несколькими точками:

• Крайняя точка на востоке — мыс Сент-Чарльз;
• Крайняя точка на севере — мыс Мерчисон;
• Крайняя точка на западе — мыс Принца Уэльского;
• Крайняя точка на юге — мыс Марьято.

Материк Северная Америка является Новым Светом и полностью находится в западной части полушария, а от Старого Света его отделяет лишь Атлантический океан. Учитывая такую удаленность, на этом материке не проходила ни одна мировая война, там никогда не гибло мирное население и не было никаких разрушений.

Политическая карта и население

Количество населения на материке — примерно 500 млн. По этому показателю Северная Америка уступает всем остальным материкам за исключением Австралии.

Первые люди на этих территориях появились примерно 3000 лет назад, поэтапно расселившись по всей площади. Тут возникло пару групп индейского населения, которое занималось здесь охотой и ведением земледелия — они выращивали картофель, бобы, томаты, кукурузу и тыкву. Этот народ характеризовался очень высокой культурой и хорошо развитым хозяйством. Чуть позже на этих землях появились предки сегодняшних эскимосов, которые начали осваивать субарктическое и арктическое побережье. На южной части материка жили наиболее развитые цивилизации — ацтеки и майя, которые проживали на землях, которые сегодня принадлежат Мексике. Судьба коренного населения была очень трагичной после того, как европейцы начали колонизацию материка. Белое население начало активно истреблять их. Такие индейские племена как семинолы, ирокезы, алгонкины и гуроны были истреблены целиком или резко сократили свое количество.

Сегодня население материка состоит из потомков эмигрантов из разных стран Европы — французов, англичан, немцев, ирландцев и др. Потомки переселенцев из Испании нашли пристанище на территории Центральной Америки, а также на островах в Карибском море. Также на материке живут чернокожие потомки африканцев, которых завозили на материк в качестве рабов, выходцы из СНГ — украинцы, россияне, переселенцы из Азии и Южной Америки. На материке преобладает английский язык, однако, на территории Канады официальным языком является также и французский, а в Мексике — испанский. Несколько индейских народов по сегодняшний день сохраняют свою идентичность и стараются разговаривать исключительно на своих языках.

Неравномерная заселенность материка непосредственно связана с процессом заселения Северной Америки, а также с ее климатическими условиями. Восточная и южная части материка заселены максимально плотно, так как именно в этом месте происходило оседание первых поселенцев из Европы. В этих местах находятся самые большие города Северной Америки — Монреаль, Нью-Йорк, Филадельфия и Бостон. Наименьший процент заселения на северных землях Канады, Аляски, Канадского Арктического архипелага и на засушливых плоскогорьях Кордильер.

На территории материка находится 3 самых больших страны — Мексика, Канада и США. Территория этих стран занимает самую широкую часть на материке, а в южной части, которая является самой узкой, находятся государства, площадь которых является совсем небольшой. Экономика во всех этих странах имеет абсолютно разный уровень развития. Наиболее развитой страной, не лишь на территории Северной Америки, но и мира, являются США. Северным соседом США является Канада, занимающая второе место в мире по экономическому развитию. Обе страны являются членами «Большой семерки». Мексика, как и другие страны Северной Америки, в прошлом были испанскими колониями, которые совсем недавно добились независимости и сегодня являются развивающимися государствами. Несколькими островными государствами, находящимися в Карибском море владеют Соединенные штаты, Франция и Великобритания. Остров Гренландия, который является самым большим по площади, является территорией Дании, однако, он владеет правом на самоуправление.

Основные виды культур материка

Перед тем как началась европейская колонизация материка, ее земли населяли разные коренные культуры. В то время, когда началась колонизация их было 12. Все они отличались друг от друга разными способами ведения хозяйства, отличия были также и внутри их культурных типов, что объяснялось этническим происхождением данных народностей, а также их разным политическим и социальным устройством. Коренные жители континента, как утверждают специалисты, являются потомками сразу нескольких миграционных волн народов Евразийского континента. Определить, когда произошла первая волна крайне тяжело, однако, скорее всего, последней волной миграции являлся 1492 год. Именно в этом году Колумб открыл Новый Свет. О том, откуда появились коренные американцы, информации очень мало, однако, науке отлично известно передвижение ледников. Некоторые ученые уверены, что коренные жители Северной Америки убегали от ледников и возвращались обратно пару раз, что вносило серьезную путаницу в путь, который был пройден ими.

Современным культурным типам людей предшествовали такие культуры как:

• Люди палеолита;
• Культура Плано;
• Культура Фолсом;
• Культура Кловис;
• Архаичные культуры.

Детальных сведений об этих культурах нет. Ученые нашли лишь обглоданные кости мамонтов и бизонов. Доказано, что эти культуры распространялись с южной части материка на северную сменяя друг друга, что подтверждает тот факт, что какая-либо связь между этими культурами отсутствовала.

Т. н. «прародиной» коренного населения является Калифорния, на территории которой проживали сотни разных этнических групп, однако, каким образом они оказались там, объяснить не возможно. Зато очень четко можно проследить путь 2-х самых молодых культур. Эти культуры направлялись с северо-западной части вглубь материка. Это были атабаски и эскимосы. Есть предположения, что они приплыли или пришли на материк Северная Америка во время отступления ледника Северо-Восточной Азии.